В лидеры сформировался Бахтыяр Серекеев. Он вырос в семье талантливого художника Базарбая Серекеева, где искусство являлось неотъемлемой частью повседневной жизни и определило выбор профессии. Тем не менее, он прошёл непростой путь, пока решил полностью сосредоточиться на живописи. После окончания Национального института художеств и дизайна им. Бехзада в 2017 году он работал в 2017–2018 годы художником в Каракалпакском музыкальном театре имени Бердаха, потом попробовал работать на государственной службе — заместителем директора музея им. И. Савицкого, а также поработал в каракалпакском отделении Академии художеств Узбекистана. Однако со временем решил уйти отовсюду и полностью посвятить себя творчеству.

Выставочная история молодого художника началась довольно рано — в 2005 году. Однако в серьёзных выставочных проектах Серекеев начал участвовать с 2014 года. Когда появилась возможность, он путешествовал, был во многих странах, изучал музеи, понимая, насколько необходимо современному художнику самообразование.

Когда Бахтыяр писал серию картин «Арал — боль моя» о трагедии народа у обмелевшего моря с одиноко стоящими домиками вокруг песков, ржавыми кораблями и лодками, он понял, насколько она привычна и воспроизводит известное. Молодой художник задумался, был ли он искренен? Ведь в интерпретации этой темы всегда было много дидактики. Он понимал, что нужна новая образность. Этот кризис определил его дальнейшие поиски в живописи и понимание того, что нужно выйти за рамки привычного. Картины «Качели» (2014), «Путешественник» (2016), «Путешественники» (2017), «Аппетит» (2018), «Батут» (2019) отражали не только самые разные влияния, но и что-то индивидуальное. Молодого художника интересовало многое, но главное — он искал язык, которым можно было показать людей, оставшихся в Приаралье, показать их мир без банальностей. Ведь они остались за пределами интереса большого мира, их выставили, образно говоря, «за скобки». В объектив приезжих фотографов, которые сосредоточены главным образом на трагедии высохшего моря, на снимках ржавых кораблей в песках, они почти не попадали.

Несколько забавных образов каракалпаков в традиционных шапках шугурме из овчины и каракуля стали ироничным сюжетом в картинах «На свадьбу» (2014), «Обед» (2018), «Ухажёр» (2018). Со временем этот атрибут на головах персонажей от картины к картине трансформируется в какие-то спиралевидные линии, стрелы, короны, словно наэлектризованные энергетические потоки, перерастающие в ветви деревьев, космы волос, словно летящие в разные стороны. Из многих жизненных наблюдений и переживаний у художника рождаются собственные нарративы: история двух странных персонажей сквозь призму собственной биографии, как например, в картинах 2022 года — «Пара», «Фиолетовый», «Серый», «Синий, жёлтый», «Двое», а также «Давай поговорим сердечно» (2024). В таких работах Серекеева две фигуры вместе или одна перевёрнутая акцентируют взаимодействие противоположностей. По мнению художника, это вполне оправдано, так как ему интереснее изображать людей парами или группой, чем в одиночку. Присутствие нескольких фигур на холсте позволяет создать между ними связь и делает сюжет более динамичным. В традиции каракалпаков парность — важнейшее основание для понимания тенгрианского мироздания. Для древнего народа бинарное разделение мира — это выражение гармонии и равновесия противоположностей.

Примечательно, что всё это ещё присутствует в мировосприятии каждого каракалпака, который сохраняет знание о своём роде, тамге (знак), соблюдает ритуалы и запреты своего рода и даже клянётся небом. В одном из интервью художник рассказывал, что с философской стороны он придерживается принципа полярности, согласно которому всё в мире двойственно, парно и имеет свою противоположность. Как бы ни был человек покинут и одинок, всегда найдётся сердце, готовое открыться ему. Мы — существа социальные и нуждаемся в ком-то рядом.

Как и многие художники экспрессивного темперамента, Серекеев пишет интуитивно, никогда не зная, что выйдет в итоге. «Для меня катастрофа, если, взглянув на мою картину, человек скажет „красиво“ и пройдёт мимо. Своим творчеством я стремлюсь вызывать в зрителях самые противоречивые эмоции, положительные или негативные. Главное — чтобы они вырвались наружу», — поделился художник в интервью. Поэтому для него процесс создания картины гораздо важнее результата, поскольку такой подход предполагает абсолютную творческую свободу, проявление необузданной энергии творца. Нужно заметить, что представления о совершенстве мира и у кочевников далеки от общеизвестных. В них есть место стихиям, что связано с жизнью номадов в непосредственной связи с природой, признанием её мощи и силы.

Многие и не заметили, но это важно отметить для понимания новаторства молодого художника: создавая драматические по настроению и эмоциям картины со странными персонажами в духе «новых диких», Серекеев первым обозначил конец обречённой утопии прошлого, в которой пребывал каракалпакский народ. Многие работы, например «Прогулка» (2024), «Пара» (2024) и другие, явно сюрреалистичны. Персонажи лишены человеческих черт и примет, и тем не менее, по обострённой эмоции зритель почувствует в них что-то своё.